การฟื้นตัวของตลาดแรงงานสหรัฐฯ; ที่อยู่อาศัย, โรงงานรองรับเศรษฐกิจ

วอชิงตัน (รอยเตอร์) — จำนวนชาวอเมริกันที่ยื่นขอสวัสดิการว่างงานใหม่ลดลงเล็กน้อยเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เนื่องจากการระบาดของโควิด-19 ทั่วประเทศทำให้เกิดความเสี่ยงที่เศรษฐกิจจะเลิกจ้างงานเป็นเดือนที่สองติดต่อกันในเดือนมกราคม

แม้ตลาดแรงงานจะตกต่ำ แต่เศรษฐกิจก็ยังคงยึดติดกับภาคการผลิตและที่อยู่อาศัยที่แข็งแกร่ง ข้อมูลอื่น ๆ ในวันพฤหัสบดีแสดงให้เห็นว่ามีการสร้างบ้านและใบอนุญาตสำหรับการก่อสร้างที่อยู่อาศัยในอนาคตเพิ่มขึ้นในเดือนธันวาคมสู่ระดับที่ได้เห็นล่าสุดในปี 2006 กิจกรรมของโรงงานในภูมิภาคแอตแลนติกกลางมีการเร่งตัวขึ้นในเดือนนี้ โดยผู้ผลิตรายงานว่ามีคำสั่งซื้อใหม่เพิ่มขึ้น

ภาคบริการได้รับผลกระทบอย่างรุนแรงจากวิกฤตโคโรนาไวรัส โดยส่งผลกระทบอย่างไม่เป็นสัดส่วนกับผู้มีรายได้ค่าแรงต่ำ ซึ่งมักจะเป็นผู้หญิงและกลุ่มน้อย การจัดการกับสิ่งที่เรียกว่าการฟื้นฟูรูปตัว K ซึ่งคนงานที่ได้รับค่าตอบแทนดีกว่ามีความเป็นอยู่ที่ดีในขณะที่คนงานที่ได้รับค่าจ้างต่ำกำลังลำบาก ถือเป็นหนึ่งในความท้าทายสำคัญที่ประธานาธิบดี โจ ไบเดน และฝ่ายบริหารใหม่ของเขาต้องเผชิญ

ไบรอัน ดีส ที่ปรึกษาด้านเศรษฐกิจของทำเนียบขาวกล่าวว่า ตลาดแรงงานที่เปราะบางได้ตอกย้ำถึงความเร่งด่วนที่รัฐสภาสหรัฐฯจะดำเนินการอย่างรวดเร็วในแผนบรรเทาทุกข์มูลค่า 1.9 ล้านล้านดอลลาร์ของนายไบเดน เพื่อ “จัดการไวรัสนี้ให้อยู่ภายใต้การควบคุม, ทำให้เศรษฐกิจมีเสถียรภาพ และลดการเกิดแผลเป็นในระยะยาว ซึ่งจะแย่ลงก็ต่อเมื่อไม่ดำเนินการอย่างกล้าหาญ” การเรียกร้องสิทธิ์ครั้งแรกสำหรับสวัสดิการว่างงานของรัฐลดลง 26,000 เคส เป็น 900,000 เคสที่ปรับตามฤดูกาล ในสัปดาห์ที่สิ้นสุดในวันที่ 16 มกราคม กระทรวงแรงงานกล่าว นักเศรษฐศาสตร์ที่สำรวจความคิดเห็นโดยรอยเตอร์คาดการณ์ว่าจะมีการขอรับสิทธิ์ 910,000 เคสในสัปดาห์ล่าสุด

รวมถึงโครงการที่รัฐบาลให้การสนับสนุนสำหรับผู้ประกอบอาชีพอิสระ นักดนตรี และคนอื่น ๆ ที่ไม่มีคุณสมบัติตามโปรแกรมการว่างงานของรัฐปกติ 1.4 ล้านคนได้ยื่นขอรับสิทธิ์เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว

การติดเชื้อโคโรนาไวรัสที่ไม่สามารถควบคุมได้กำลังขัดขวางการดำเนินงานในธุรกิจต่าง ๆ เช่น ร้านอาหาร, โรงยิม และสถานประกอบการอื่น ๆ ที่ฝูงชนมักจะมารวมตัวกัน ลดชั่วโมงทำงานสำหรับคนงานจำนวนมาก และผลักดันให้คนอีกจำนวนหนึ่งออกจากงาน

ผู้บริโภคต่างหันมาใช้ชีวิตอยู่ที่บ้าน ซึ่งส่งผลต่อความต้องการในตลาด โควิด-19 ได้แพร่ระบาดไปแล้วกว่า 24 ล้านราย โดยมีผู้เสียชีวิตมากกว่า 400,000 รายนับตั้งแต่การระบาดใหญ่เริ่มขึ้นในสหรัฐอเมริกา

หุ้นสหรัฐฯขยับขึ้นใกล้จุดสูงสุดเป็นประวัติการณ์ ดอลลาร์ร่วงลงเมื่อเทียบกับตะกร้าสกุลเงิน ราคาพันธบัตรตั๋วเงินคลังของสหรัฐฯลดลง

การเพิ่มขึ้นของคำร้องขอรับสิทธิ์สวัสดิการบางส่วนสะท้อนให้เห็นว่าผู้คนยื่นขอรับสวัสดิการซ้ำหลังจากการต่ออายุการชดเชยการว่างงานมูลค่า 300 ดอลลาร์ของรัฐบาลเมื่อเร็ว ๆ นี้จนถึงวันที่ 14 มีนาคม ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของมาตรการกระตุ้นทางการคลังเพิ่มเติมเกือบ 9 แสนล้านดอลลาร์ นอกจากนี้ยังมีการขยายโครงการต่อสำหรับผู้ประกอบอาชีพอิสระ นักดนตรี และผู้ที่ใช้สิทธิ์สวัสดิการหมดไปแล้วอีกด้วย

กราฟิก: การขอรับสวัสดิการว่างงาน

การสูญเสียการจ้างงานในเดือนมกราคม?

ข้อมูลการยื่นคำร้องขอรับสิทธิ์ดังกล่าวครอบคลุมสัปดาห์ที่รัฐบาลสำรวจสถานประกอบการสำหรับองค์ประกอบการจ้างงานนอกภาคเกษตรในรายงานการจ้างงานประจำเดือนมกราคม การยื่นคำร้องขอรับสิทธิ์สูงขึ้นเล็กน้อยระหว่างช่วงสำรวจเดือนธันวาคมถึงมกราคม

“ผลกระทบเชิงลบอีกประการสำหรับการจ่ายเงินเดือนในเดือนมกราคมยังคงอยู่ในขอบเขตของความเป็นไปได้” ซาร่าห์ เฮาส์ นักเศรษฐศาสตร์อาวุโสจาก Wells Fargo Securities ในเมืองชาร์ล็อตต์ รัฐนอร์ธแคโรไลนา กล่าว

เศรษฐกิจเลิกจ้างงาน 140,000 ตำแหน่งในเดือนธันวาคม นับเป็นการสูญเสียงานครั้งแรกนับตั้งแต่เดือนเมษายนเมื่อทางการทั่วประเทศบังคับใช้มาตรการหยุดพักอยู่บ้านเพื่อชะลอการแพร่ระบาดของไวรัส โดยยอดค้าปลีกลดลงติดต่อกันเป็นเดือนที่สามในเดือนธันวาคม

แม้ว่าผู้ขอรับสวัสดิการว่างงานจะลดลงจากสถิติ 6.867 ล้านคนในเดือนมีนาคม แต่ก็ยังคงอยู่เหนือจุดสูงสุดที่ 665,000 คนในช่วงภาวะเศรษฐกิจถดถอยครั้งใหญ่ในปี 2007-09

รายงานการขอรับสิทธิ์แสดงให้เห็นจำนวนผู้ที่ได้รับสวัสดิการหลังจากสัปดาห์แรกของการช่วยเหลือลดลง 127,000 คน เหลือ 5.054 ล้านคนในช่วงสัปดาห์ที่สิ้นสุดในวันที่ 9 มกราคม

มีผู้คนประมาณ 16 ล้านรายได้รับสวัสดิการว่างงานภายใต้โครงการทั้งหมดในช่วงต้นปี การลดลงจาก 18.4 ล้านราย ณ สิ้นปี 2020 สะท้อนให้เห็นถึงการหมดอายุของสวัสดิการที่ได้รับทุนจากรัฐบาลชั่วคราว โดยเศรษฐกิจได้ฟื้นตัวแล้ว 12.4 ล้านตำแหน่ง จากการเลิกจ้าง 22.2 ล้านตำแหน่งในเดือนมีนาคมและเมษายน

แต่ภาคที่อยู่อาศัยและภาคการผลิตกำลังกดดันตลาดแรงงานอยู่ ในรายงานแยกต่างหากเมื่อวันพฤหัสบดี กระทรวงพาณิชย์กล่าวว่าที่อยู่อาศัยเริ่มพุ่งขึ้น 5.8% สู่อัตราประจำปีที่ปรับตามฤดูกาลที่ 1.669 ล้านหน่วยในเดือนธันวาคม ซึ่งเป็นระดับสูงสุดนับตั้งแต่เดือนกันยายน ปี 2006

ใบอนุญาตก่อสร้างสำหรับการสร้างบ้านในอนาคตซึ่งโดยทั่วไปจะเริ่มภายใน 1-2 เดือน เร่งขึ้น 4.5% เป็นอัตรา 1.709 ล้านหน่วยในเดือนธันวาคม ซึ่งสูงที่สุดนับตั้งแต่เดือนสิงหาคม ปี 2006 อย่างไรก็ตาม ราคาไม้ที่สูงขึ้นและการขาดแคลนแรงงานและที่ดินอาจทำให้การเคลื่อนตัวของตลาดที่อยู่อาศัยชะลอตัวลงได้

“ราคาวัสดุที่สูงขึ้นรวมไปถึงราคาไม้ จะส่งผลต่อความเชื่อมั่นของผู้รับเหมา และลดความสามารถในการจ่ายค่าที่อยู่อาศัยลง” ไรอัน สวีท นักเศรษฐศาสตร์อาวุโสจาก Moody’s Analytics ในเขตเลือกตั้งเวสต์เชสเตอร์ รัฐเพนซิลเวเนีย กล่าว

กราฟิก: การเริ่มสร้างที่อยู่อาศัย

รายงานฉบับที่ 3 จากธนาคารกลางในฟิลาเดลเฟียแสดงให้เห็นว่าดัชนีสภาวะทางธุรกิจเพิ่มขึ้นเป็น 26.5 ในเดือนนี้จาก 9.1 ในเดือนธันวาคม การวัดคำสั่งซื้อใหม่ที่โรงงานในภูมิภาคซึ่งครอบคลุมรัฐเพนซิลเวเนียตะวันออก ทางใต้ของนิวเจอร์ซีย์ และเดลาแวร์เพิ่มขึ้นเป็น 30.0 จาก 1.9 ในเดือนธันวาคม ภาคการผลิตได้รับการสนับสนุนจากธุรกิจที่กำลังสร้างสินค้าคงเหลือขึ้นมาใหม่

กราฟิก: ธนาคารกลางในฟิลาเดลเฟีย

มาตรการการจ้างงานของโรงงานก็ดีขึ้นเช่นกัน ขณะที่ผู้ผลิตรายงานว่าต้องจ่ายค่าวัตถุดิบมากขึ้น แต่ก็สามารถขึ้นราคาสินค้าได้เช่นกัน สิ่งนี้สะท้อนให้เห็นถึงการสำรวจภาคการผลิตอื่น ๆ ซึ่งบ่งชี้ว่าอัตราเงินเฟ้อสามารถเพิ่มขึ้น และจะยังคงสูงขึ้นไปอีกระยะหนึ่งในปีนี้ ผู้ผลิตมีความตื่นตัวเกี่ยวกับแผนการลงทุนในอีก 6 เดือนข้างหน้า

“อัตราเงินเฟ้อมีแนวโน้มที่จะขยับขึ้น และจะดำเนินต่อไป แม้ว่าจะเป็นไปอย่างช้าๆ” โจเอล นารอฟฟ์ หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์จาก Naroff Economics ในเขตฮอลแลนด์ รัฐเพนซิลเวเนีย

อ้างอิง

รอยเตอร์

Reporting By Lucia Mutikani; Editing by Andrea Ricci