โรงกลั่นน้ำมันสหรัฐฯจ่อมีผลประกอบการแย่สุดรายไตรมาสช่วงการระบาด

นิวยอร์ก (รอยเตอร์) — โรงกลั่นน้ำมันในสหรัฐฯกำลังคาดการณ์ผลประกอบการไตรมาส 4 ที่เจ็บปวด สะท้อนถึงแรงกดดันของราคาน้ำมันดิบที่เพิ่มขึ้น, ความต้องการของตลาดที่อ่อนแอเนื่องจากข้อจำกัดการเดินทางของโควิด-19 ที่ได้ยืดอายุต่อ และต้นทุนที่สูงขึ้นจากการผสมเชื้อเพลิงหมุนเวียนในผลิตภัณฑ์ของตน

ผู้กลั่นอิสระ 7 แห่งในสหรัฐฯคาดว่าจะโพสต์ผลขาดทุนต่อหุ้นเฉลี่ย 1.51 ดอลลาร์ โดยลดลงจากการขาดทุน 1.06 ดอลลาร์ในไตรมาสที่ 3 ของปี 2020 ตามข้อมูลของ IBES จาก Refinitiv

ทั้ง Credit Suisse และ Tudor Pickering Holt ได้ปรับลดประมาณการราคาของโรงกลั่นอิสระทุกแห่งของสหรัฐฯในไตรมาสที่ 4

“(ไตรมาสนี้)จะเป็นไตรมาสที่อ่อนแอที่สุดของปี” แมทธิว แบลร์ นักวิเคราะห์จาก Tudor Pickering Holt and Co กล่าว

ในไตรมาสที่ 4 โรงกลั่นอิสระซึ่งรวมถึง Marathon Petroleum, Valero Energy และ Phillips 66 ได้รับมือกับความต้องการที่ไม่สม่ำเสมอ เนื่องจากการกลับมาระบาดใหม่ของไวรัสโคโรนาทั่วโลก

มีการคาดว่าการบริโภคเชื้อเพลิงเหลวทั่วโลกลดลง 9 ล้านบาร์เรลต่อวันในปี 2020 โดยอ้างอิงตามข้อมูลของสำนักงานสารสนเทศด้านพลังงานของสหรัฐฯ

เกณฑ์มาตรฐานน้ำมันดิบเพิ่มขึ้นมากกว่า 20% ในไตรมาสนี้ ซึ่งบีบค่าการกลั่นของสหรัฐฯให้ต่ำกว่า 10 ดอลลาร์ต่อบาร์เรลโดยเฉลี่ย — เกณฑ์ที่ผู้กลั่นส่วนใหญ่ใช้ทำเงิน — สำหรับไตรมาสที่ 4 ส่วนใหญ่

ในขณะเดียวกัน ข้อจำกัดที่เข้มงวดมากขึ้นในการเข้าสังคมและธุรกิจต่าง ๆ ทำให้การจราจรเงียบเหงาลงในหลาย ๆ รัฐ เช่นแคลิฟอร์เนีย ซึ่งเป็นรัฐที่มีประชากรมากที่สุดในสหรัฐอเมริกา และเป็นหนึ่งในตลาดขับเคลื่อนที่ใหญ่ที่สุดในโลก การเดินทางบนท้องถนนของสหรัฐฯลดลง 11% ในเดือนพฤศจิกายนจากช่วงเดียวกันของปีที่แล้ว หลังจากที่ลดลง 9% ในเดือนตุลาคม โดยอิงข้อมูลของกระทรวงคมนาคมสหรัฐฯ

การล็อคดาวน์ในหลายประเทศในทวีปยุโรปได้ระงับเที่ยวบินระหว่างประเทศและความต้องการน้ำมันเชื้อเพลิงเครื่องบินในไตรมาสนี้ลง

โรงกลั่นของ Delta Airlines ในเขตุเลือกตั้งเทรเนอร์ รัฐเพนซิลเวเนีย เมื่อต้นเดือนมกราคมมีผลขาดทุนส่วนการกลั่น 102 ล้านดอลลาร์ในไตรมาสที่ 4 และขาดทุน 441 ล้านดอลลาร์จากการขายน้ำมันเชื้อเพลิงจากบุคคลภายนอก

ในไตรมาสที่ 4 ผู้กลั่นน้ำมันยังต้องจ่ายเงินเพิ่มขึ้นสำหรับเครดิตเชื้อเพลิงหมุนเวียนของสหรัฐฯ ซึ่งสูงขึ้นถึงระดับสูงสุดในรอบ 3 ปีเมื่อต้นเดือนนี้ ค่าใช้จ่ายสำหรับหมายเลขประจำตัวแบบต่ออายุ — ซึ่งเป็นเครดิตที่ใช้สำหรับการผสมเชื้อเพลิงชีวภาพโดยปฏิบัติตามกฎหมายของสหรัฐอเมริกา — เพิ่มขึ้น 47 เซนต์ต่อบาร์เรลจากไตรมาสที่ 3 เนื่องจากราคาเอทานอลและไบโอดีเซลที่เพิ่มสูงขึ้น

ตามกฎหมายกำหนดให้ผู้กลั่นน้ำมันผสมเชื้อเพลิงชีวภาพลงในถังน้ำมันเบนซิน หรือไม่ก็จ่ายเงินเพิ่มเพื่อให้ผู้อื่นสามารถทำเช่นเดียวกันได้ การระบาดใหญ่ทำให้กิจกรรมการผสมเชื้อเพลิงลดลงโดยทั่วไป และเป็นผลให้มีการออกเครดิตน้อยลงทำให้ต้นทุนเพิ่มสูงขึ้น

มานาฟ กุปตา นักวิเคราะห์จาก Credit Suisse กล่าวว่า Phillips 66 จะขาดทุน 1.16 ดอลลาร์ต่อหุ้นในไตรมาสนี้ เดิมทีเขาคาดว่าจะขาดทุนราว 30 เซ็นต์ แต่เปลี่ยนแปลงไปเนื่องจากผลประกอบการที่ลดลงในตลาดชายฝั่งอ่าว ตลาดชายฝั่งตะวันตก และตลาดมิดเวสต์

“การขายจะเห็นผลประกอบการที่ลดลงเนื่องจากราคาน้ำมันดิบเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในไตรมาสต่อไตรมาส และการล็อคดาวน์ก็ส่งผลกระทบต่อปริมาณ” นายกุปตาระบุในบันทึกฉบับหนึ่ง

ค่าการกลั่นของสหรัฐฯเริ่มปรับตัวดีขึ้นในช่วงเทศกาลวันหยุด และอยู่ที่ประมาณ 12.50 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล อัตราการกลั่นเพิ่มขึ้นในสัปดาห์ที่แล้วสู่ระดับสูงสุดนับตั้งแต่เดือนมีนาคม ข้อมูลของรัฐบาลระบุ อย่างไรก็ตาม ด้วยกำลังการผลิตประมาณ 80% โรงกลั่นกำลังผลักดันผลผลิตน้อยลงประมาณ 2 ล้านบาร์เรลเมื่อเทียบกับช่วงเวลาเดียวกันในปีที่แล้ว

“ในขณะที่โรงกลั่นอาจได้รับเงินค่าน้ำมันเท่ากันกับปีที่แล้ว แต่ก็มีการผลิตที่ต่ำลง” บ็อบ ยอว์เกอร์ ผู้อำนวยการฝ่ายตลาดพลังงานล่วงหน้าจาก Mizuho กล่าว

อ้างอิง

รอยเตอร์

Reporting by Laura Sanicola; Editing by Marguerita Choy